Tour de Belém

Voici un condensé de l’histoire de Lisbonne, inspiré du livre de Dejanirah Couto « Histoire de Lisbonne » édité chez Fayard.

C’est vers 1200 avant J.-C. que des marchands phéniciens créèrent une cité qu’ils appelèrent Olisippo.

Il existe également une version selon laquelle la fondation de la cité remonterait à l’époque de la guerre de Troie.
Ulysse et ses hommes auraient franchis les colonnes d’Hercule et remonte jusqu’à l’estuaire du Tage.
Il aurait ensuite trouvé la mort à la fin de son périple.

Au VI° siècle avant J.-C., des marchands grecs et Carthaginois s’y établirent.

En 219 avant J.-C., les légions romaines prennent possession de la cité.

A partir du 1er siècle Lisbonne commence à prendre vraiment la forme d’une ville et on constate, notamment, le développement d’entreprises de conserves de poisson.

Dans le courant de la seconde moitié du IVème siècle, on constate l’arrivée du christianisme.

A partir de 507 et pendant une centaine d’années la ville fut sous la domination des Wisigoths.La ville prit alors le nom de Ulixbuna et les habitants ont dû leurs céder une grande partie de leurs propriétés.

Cela n’empêche pas les riches marchands de remonter le long des côtes et de continuer à approvisionner ULixbuna de produits de qualité.

Vinrent ensuite, en 711, les invasions musulmanes.

Vers 719, les maures la rebaptisèrent Al-Usbuna.

Entre 796 et 811 la ville subit plusieurs sièges et occupations musulmanes et chrétiennes.

Après un siège de plusieurs mois, commencé en juin, les croisés s’en emparèrent le 25 octobre 1147 chassant les maures et c’est à cette époque qu’a été décidé la construction de la cathédrale Sé.

Les lisboètes développent alors le commerce maritime, notamment avec Southampton en Angleterre et Bruges en Flandre.

C’est aussi l’époque de la création de chantiers navals et du développement des métiers liés à la construction des navires et des activités tels que la pêche et la conserve de poisson.

En 1256 Lisbonne devient la capitale du Portugal.

Elle subit également une série de séismes (1318, 1321, 1334, 1337, 1344, 1346-1347, 1356, 1366-1395, 1404) et d’épidémies (1190, 1191, 1202, 1223, 1333, 1348, 1356, 1384, 1415) dus surtout au manque d’hygiène.

Vers 1550, Lisbonne se compose de rues (environ 400), de traverses (une centaine), de ruelles (+/- 80) et des places (60).

Le quartier du Bairro Alto, le haut quartier, voit le jour.

Les rues y sont bien plus larges que dans l’Alfama ou la Mouraria afin de faciliter le passage des chevaux et des carrosses.

Sur le versant opposé, devant l’hopital Todos os Santos, se tient un grand marché « Feira da Ladra » et plus d’une centaine de marchands s’y côtoient ; marchands de tissus, cordonniers, vendeuses de lin et de fromage frais.
. Des vêtements, meubles d’occasion et autres objets tels que cages à oiseaux, nattes, balais, écuelles et couvertures y sont échangés, ainsi que la revente de marchandises de recel.

Lisbonne doit son essor à l’expansion maritime qui permettra le financement de grands travaux.

Plusieurs chefs-d’œuvre sont entrepris.

Le monastère des Hiéronymites (Mosteiro do Jerónimos), début des travaux vers 1501 et achevé en 1572.

La tour de Belém, construite entre 1514 et 1519

(A suivre)